Baixa estatura em gatos: o que é?

Você sabia

A baixa estatura em gatos significa que o desenvolvimento físico é prejudicado e os animais afetados são menores do que a média, mesmo quando adultos. Na maioria dos casos, é uma baixa estatura desproporcional, com as pernas particularmente encurtadas, como é o caso da raça de gatos Munchkin. Mas quais são as consequências para os animais?

O gato Munchkin encurtou as pernas devido à estatura geneticamente determinada - Shutterstock / otsphoto

Às vezes também se fala em nanismo, mas a expressão mais correta do ponto de vista médico é baixa estatura. Gatos curtos famosos incluem Lil Bub e Grumpy Cat. Existem várias formas e manifestações de baixa estatura que mais ou menos restringem os animais afetados em sua qualidade de vida e expectativa de vida.

Diferentes formas e causas de baixa estatura em gatos

Existem dois tipos principais de baixa estatura em gatos: displasia esquelética (osteocondrodisplasia) e baixa estatura hipofisária. A displasia esquelética é uma mutação genética que faz com que os tecidos ósseos e cartilaginosos não se desenvolvam adequadamente. Basta um dos pais carregando o gene correspondente para passá-lo adiante. Nem sempre é possível dizer de fora se um gato tem predisposição à baixa estatura.

Na displasia esquelética, ocorre o que é conhecido como baixa estatura desproporcional, o que significa que o gato não permanece menor em geral, mas apenas com os membros encurtados. As pernas curtas parecem atarracadas e frequentemente tortas. O tronco, por outro lado, é de tamanho normal e a cabeça um pouco mais larga que a dos outros gatos. No entanto, pode levar a uma mandíbula estreita ou sob a mordida, bem como a dentes deformados. A coluna geralmente fica torta porque as patas dianteiras costumam ser ainda mais curtas do que as traseiras.

A baixa estatura hipofisária é causada por uma liberação reduzida de hormônios de crescimento pela glândula pituitária. Isso, por sua vez, pode ter várias razões, como uma malformação congênita da glândula pituitária, cistos, tumores ou doenças infecciosas que afetam a glândula pituitária. Os gatos afetados crescem mais lentamente do que seus pares, tanto em termos de tamanho corporal quanto em termos de dentes de gato. Eles permanecem pequenos em geral, mas as proporções são as mesmas dos gatos de tamanho normal. Além disso, eles costumam manter seus pelos de bebê.

Se você suspeitar que um gatinho está sofrendo de baixa estatura hipofisária, você definitivamente deve mandar ver no veterinário. O hipotireoidismo congênito também pode ser responsável pela baixa estatura, que, se diagnosticada em tempo hábil, pode ser tratada de forma que o gato possa se desenvolver normalmente.

Consequências para a saúde da baixa estatura

Se a baixa estatura causada pela displasia esquelética for fraca, os gatos afetados podem levar uma vida normal. No entanto, atenção especial deve ser dada à dieta de pequenos animais para evitar a obesidade. Isso também não é saudável para animais de tamanho normal, mas é ainda mais perigoso para co-específicos menores, já que suas pernas curtas só conseguem carregar os quilos em excesso com dificuldade. O risco de artrite e osteoartrite é aumentado em gatos pequenos. Em casos graves, também podem ocorrer problemas pulmonares, dentários, mobilidade restrita e problemas neurológicos.

A baixa estatura hipofisária está frequentemente associada a vários órgãos e distúrbios hormonais. Devido ao desenvolvimento lento de todo o corpo, muitas das funções físicas são restritas. Por causa disso, a expectativa de vida dos gatos afetados é geralmente muito menor do que o normal. Mesmo assim, você deve ir ao veterinário regularmente com seu gato curto. Isso também se aplica à displasia esquelética. Ele pode então adaptar o tratamento individualmente ao seu animal e, se necessário, melhorar e prolongar a vida do seu gato com medicamentos, analgésicos, preparações hormonais ou, em certas circunstâncias, uma operação.

Raças de gatos pequenos: criação de tortura?

A raça de gato mais conhecida em que a baixa estatura foi criada propositalmente é o Munchkin. Ela só tem pernas curtas, caso contrário, ela é de tamanho normal e tem uma estrutura craniana normal. Existem outras raças de gatos que surgiram de cruzamentos com o Munchkin. No entanto, a criação desta raça é muito controversa - os gatos Munchkin não podem pular, correr, caçar e escalar como seus conspecíficos de pernas longas. Embora eles não saibam de forma diferente e aprendam a compensar seu déficit físico de forma diferente, alguns dos comportamentos típicos dos gatos permanecem fechados para eles. No entanto, a reprodução não é proibida. No entanto, os especialistas recomendam evitar a criação de gatos com predisposição à baixa estatura.

Você também pode se interessar por estes tópicos sobre gatos:

Anatomia do gato: por que os gatos são tão ágeis

Problemas de equilíbrio em gatos: possíveis causas

Radiografar gatos: quando é necessário?