Gatos na Internet: lutadores pela independência simbólica?

Postura do gato

É difícil imaginar a Internet sem fotos e vídeos de gatos. Seja engraçado ou fofo, natural ou com pose - todo mundo posta, comenta, compartilha ou gosta do chamado conteúdo de gato mais cedo ou mais tarde. Mas é tudo diversão? Ou os gatos, como estrelas da internet, são um símbolo de independência?

É assim que se parece um lutador pela independência fofo? - Shutterstock / serjiunea

Tudo poderia ser tão lindamente simples: o fenômeno da internet "gato" faz tanto sucesso porque vídeos e fotos com patas de veludo são simplesmente fofos e divertidos. De um ponto de vista filosófico, entretanto, poderia haver mais do que isso.

Fenômeno da Internet: gatos andando na web

Perry Stein, autor do jornal americano "The New Republic", foi ao fundo da questão. Ele conclui que os gatos se tornaram estrelas da internet por causa de fatores biológicos e sociais. De acordo com isso, os humanos reagem instintivamente ao padrão infantil que a maioria dos gatos segue. O esquema da criança descreve uma aparência que é perceptível, entre outras coisas, por um rosto redondo, um nariz pequeno e olhos grandes - como um bebê.

Do ponto de vista evolucionário, faz sentido para os humanos se sentirem cuidadosos e protetores ao verem um ser vivo que se assemelha a um bebê humano. Portanto, está em nossos genes ficar extasiados ao ver gatos e sua fofura.

Além disso - de acordo com Stein - os proprietários de gatos usariam a Internet como um grande parque para passear com suas patas de veludo. Afinal, eles teriam que compensar o fato de que normalmente não podem passear com seus bichinhos idiossincráticos como cães, a fim de trocar ideias com pessoas com ideias semelhantes e fazer contatos sociais.

Nós celebramos simbolicamente nossa independência

Jordan Shapiro, da revista "Forbes", não vai longe o suficiente, entretanto. Ele deixa para trás o "fofo" e o "engraçado" como explicação para os gatos como um fenômeno da internet, e não deixa de lado os argumentos biológicos e sociais. Em vez disso, ele eleva as garotas da Internet a lutadores pela independência simbólicos na rede.

Para fazer isso, Shapiro mentalmente faz uma rápida corrida pela história mundial para destacar a mudança no significado simbólico do gato: O hype do gato começou com Bastet, a deusa da fertilidade entre os antigos egípcios. A Idade Média, por outro lado, levou os gatos a terrenos acidentados: eram vistos como um símbolo do diabo, uma superstição que custou a vida de muitas patas de veludo.

No aqui e agora, a mudança de sentido simbólica termina por enquanto, segundo Shapiro: O gato como estrela da Internet, com sua natureza independente, simboliza a independência que a Internet possibilita a seus usuários.

Os gatos da Internet atendem à nossa necessidade de voyeurismo?

O Museu da Imagem em Movimento de Nova York chegou a dedicar uma exposição inteira às estrelas com patas de veludo em 2015: "How Cats Took Over the Internet". O curador da exposição, Jason Eppink, acha que o fenômeno da internet com patas de veludo também tem algo a ver com voyeurismo. Os gatos geralmente não interagem com a câmera ou com as pessoas por trás dela. Eles apenas fazem suas coisas e não se importam se são filmados fazendo isso.

Portanto, existe uma espécie de barreira entre os gatos nos vídeos da internet e nós como público. Ao mesmo tempo, porém, não estamos completamente excluídos. Em vez disso, nos importamos com o que o gato fará a seguir no filme. O mesmo ocorre com o voyeurismo: a observação secreta de algo que não pode evitar nosso olhar, mas ao mesmo tempo não o percebe, nos coloca em uma posição privilegiada. Isso nos dá uma sensação de poder, que vem com prazer. No caso dos vídeos de gatos, porém, ninguém é prejudicado.

Gatos como superfície de projeção de nossas próprias emoções?

O professor de biologia John Bradshaw vê mais uma razão pela qual os gatos são as estrelas indiscutíveis da Internet e os cães não. Ele acha que os cães mostram seus sentimentos muito mais abertamente do que os gatos, de modo que não é possível aos humanos apontá-los (você pode ler no guia "Comportamento dos cães: Compreendendo a linguagem corporal" que também não é tão fácil). Os gatos, por outro lado, são como telas brancas, suas expressões faciais e linguagem corporal são difíceis para os humanos interpretarem, de acordo com Bradshaw.

Como resultado, nós, humanos, interpretamos todos os tipos de coisas nas expressões dos tigres domésticos - principalmente o que queremos. Isso torna mais fácil humanizar os gatos, conclui Bradshaw. Mas sempre permanece excitante, porque enquanto os gatos fazem algo em um momento com o qual podemos nos identificar, no momento seguinte eles agem de forma completamente estranha novamente.

Bradshaw vê a razão pela qual achamos mais fácil interpretar os sinais dos cães do que os dos gatos na história da domesticação de ambos os tipos de animais de estimação. Os cães foram criados para serem companheiros leais dos humanos há cerca de 20.000 anos. Mas os gatos só recentemente se tornaram animais de companhia humana. Por muito tempo, eles foram deixados por conta própria como lutadores independentes de pragas.