Postura do gato
A ancestralidade exata do gato doméstico ainda é parcialmente um mistério, mas parece certo que o gato preto da África é seu ancestral. Mas como os gatos selvagens se tornaram gatos domésticos domesticados?
O gato preto da África é o ancestral do nosso gato doméstico - Shutterstock / Maggy Meyer
Achados arqueológicos do Egito com cerca de 9.000 anos sugerem que o gato preto africano era mantido como gato doméstico na época. Os antigos egípcios adoravam as patas de veludo como deuses e apreciavam sua capacidade de caçar ratos. A ascendência posterior e a história da domesticação dos gatos domésticos não são totalmente claras.
Descida do gato preto
O falcão africano se parece muito com o gato doméstico de hoje: é pequeno, esguio, tem uma cabeça estreita e orelhas grandes e uma cauda longa que se afila em uma ponta. Suas pernas são ligeiramente mais longas do que as pernas do gato doméstico e seu nariz é um pouco maior. A raça africana de gatos está disponível em diferentes subespécies em diferentes cores de pelagem do avermelhado ao marrom claro ao cinza. A pele pode ser sem padronagem, manchada ou listrada e é curta.
Acredita-se que os humanos começaram a domar esta espécie de gato quando eles se tornaram sedentários e começaram a cultivar. O gosto dos gatos por ratos, que interferia no fornecimento de grãos e podia arruinar a colheita, tornava-os valiosos para os fazendeiros. Por outro lado, também foi útil para os gatos terem fácil acesso à comida e um lar seguro.
Quando o gato doméstico veio para a Europa
Com os romanos, os gatos provavelmente vieram para a Europa, porque os cidadãos do Império Romano entenderam rapidamente como o gato preto domesticado poderia proteger seus suprimentos de visitantes indesejados. O gato foi mencionado pela primeira vez pelos romanos há cerca de 2.000 anos. O gato doméstico espalhou-se gradualmente por toda a Europa, embora não se possa excluir que a descendência do gato preto em nosso continente possa ter se misturado com espécies nativas de gatos selvagens. Em contraste com o gato preto, que é considerado relativamente confiável para um animal selvagem, o gato selvagem europeu é extremamente tímido.
Gatos com pedigree só foram criados por 150 anos
A criação deliberada de certos gatos com pedigree só existe há cerca de 150 anos. As diferentes raças de gatos não diferem umas das outras tanto quanto as diferentes raças de cães. As diferenças de tamanho entre um gato Maine Coon e um Singapura são claras, mas não tão extremas quanto entre o Dogue Alemão e o Chihuahua. Existem essencialmente diferenças nas cores e padrões da pelagem, bem como no comprimento e na estrutura da pelagem. Mas todo gato com pedigree tem uma semelhança inconfundível com o nosso gato doméstico e seu parente selvagem, o gato falcão.
Onde o gato preto mora hoje?
Hoje em dia, os gatos pretos podem ser encontrados principalmente em desertos e matagais, bem como em regiões rochosas abertas e terras cultivadas. Como seguidores culturais, eles ainda gostam de viver perto das pessoas e de suas casas. Os gatos pretos geralmente não se instalam em áreas de floresta tropical, mas ainda é possível que gatos domésticos selvagens vivam lá, alguns dos quais acasalaram com gatos pretos. Visualmente, os animais dificilmente podem ser distinguidos uns dos outros. Além de roedores como camundongos, o gato preto também gosta de comer escorpiões, pássaros, anfíbios, aranhas e insetos. Os gatos selvagens podem até capturar antílopes juvenis menores, mesmo que isso seja raro. Infelizmente, os gatos domésticos selvagens competem com seus parentes em algumas áreas, de modo que os animais precisam lutar por comida.
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