Postura do gato
Os gatos saltam das alturas mais altas para o chão, escalam paredes íngremes e se retorcem em velocidades vertiginosas indefinidamente. Flexível como qualquer outro animal, somos fascinados pelas habilidades físicas de nossos tigres domésticos todos os dias. Mas por que os gatos são tão flexíveis?
Um sistema musculoesquelético tão fascinante precisa ser bem alongado! Gatos são verdadeiros atletas - Shutterstock / DavidTB
Como os gatos podem pular tão alto? Como eles podem correr e caçar tão rápido? Como você pode lidar com saltos e quedas de vários metros com tanta facilidade? A resposta está oculta na anatomia especial dos acrobatas do dia-a-dia. A interação perfeita do esqueleto leve e flexível com uma infinidade de músculos, articulações e tendões especiais permite que as patas de veludo façam coisas com as quais as pessoas nem sequer podem sonhar.
A anatomia do gato é única: um corpo elástico torna isso possível
Apesar de seu pequeno tamanho, os gatos têm mais ossos em seus corpos do que os humanos, cerca de 240. A espinha e a cauda flexíveis permitem que os amigos de quatro patas sejam particularmente móveis. A ancoragem fixa entre ossos e articulações é amplamente dispensada, para que seja possível a máxima liberdade de movimento. Em combinação com músculos que são projetados mais para qualidade do que quantidade e um sistema músculo-esquelético voltado para a eficiência e velocidade, os gatos criam saltos espetaculares e contorções surpreendentes. Também devido ao baixo peso geral e à cauda do gato como uma "vara de equilíbrio", os caçadores que desafiam a morte conseguem controlar sua "trajetória" durante o salto e, por exemplo, girar espontaneamente. A anatomia elástica do gato garante que as lesões das alturas mais altas não ocorram com frequência - mas isso não significa que os gatos sejam indestrutíveis!
Características especiais da espinha do gato
A estrutura particular da coluna vertebral de um gato é um dos fatores mais importantes para torná-lo tão ágil. É constituído por diferentes vértebras, nomeadamente as seguintes:
- ● 7 vértebras cervicais
- ● 13 vértebras torácicas
- ● 7 vértebras lombares
- ● 3 vértebras cruzadas
- ● 20 a 23 vértebras caudais
A coluna vertebral é extremamente flexível porque as vértebras estão conectadas umas às outras de maneira extremamente elástica. As vértebras cervicais, por exemplo, podem ser giradas facilmente graças a uma junta adicional entre duas das vértebras cervicais, para que o gatinho possa olhar em quase todas as direções. Graças à capacidade de rotação das vértebras lombares, os gatos quase sempre conseguem pousar de pé, não importa como caiam - isso é conhecido como "reflexo de torção". Acima de tudo, a flexibilidade das vértebras da cauda é importante, pois garante que os gatos possam usar suas caudas para se equilibrar. Sem a cauda do gato variável, atos de equilíbrio na grade da varanda, bem como pulos e corridas direcionados, não seriam possíveis. No vídeo você pode ver as habilidades acrobáticas de um jovem gato de Bengala:
Você pode ver o quão alto os gatos podem pular neste vídeo em câmera lenta:
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